เครดิต : คมชัดลึก 11 ก.ย. 2558
อาหารไทยโดยเฉพาะแกงพื้นบ้านที่คนไทยกินอยู่ทุกเมื่อเชื่อวันตั้งแต่เกิดจนตาย เป็นอาหารที่มีพริกแกงเป็นส่วนผสมหลักที่ทำมาจากสารพัดเครื่องเทศ ไม่ว่าจะเป็นกระเทียม หอมแดง พริกแห้ง ตะไคร้ ข่าและอื่นๆ อีกมากแล้วแต่ว่าจะปรุงแกงอะไร สารประกอบอินทรีย์ที่ทำให้เกิดกลิ่นหอมของเครื่องเทศนั้นมาจากส่วนที่เป็นน้ำมันและน้ำมันหอมระเหย ส่วนรสชาติที่เผ็ดร้อนนั้นมาจากส่วนที่เป็นยางของพืชเหล่านั้น เครื่องเทศประกอบด้วยสารอาหารหลายชนิด อาทิ แป้ง น้ำตาล แร่ธาตุ วิตามิน และสารประกอบอื่นๆ ซึ่งมีสรรพคุณในการลดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคมะเร็ง รวมทั้งสามารถกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันได้ เช่น พริกมีสารเคปไซซินซึ่งช่วยเพิ่มกระบวนการเผาผลาญในร่างกาย กระเทียมมีสารไดอาลิลซัลไฟด์ ช่วยลดความเสี่ยงในการเป็นมะเร็ง เป็นต้น
สัปดาห์ที่แล้วมีการเผยแพร่ผลงานวิจัยของ ผศ.ดร.สมศรี เจริญเกียรติกุล อาจารย์ประจำสถาบันโภชนาการ มหาวิทยาลัยมหิดล เรื่องอาหารไทย 4 ประเภทอันได้แก่ แกงป่า แกงส้ม แกงเหลือง และแกงเลียง โดยทำการทดลองในห้องปฏิบัติการด้วยการนำพริกแกงทั้ง 4 ชนิดในรูปของน้ำแกง มาทดลองกับเซลล์มะเร็งเม็ดเลือดขาวในจานเพาะเชื้อ เพื่อดูว่าเซลล์มะเร็งตายมากน้อยแค่ไหน และการตายของเซลล์มะเร็งเป็นแบบใด คือเป็นแบบธรรมชาติ คือค่อยๆ ฝ่อตายไปเอง หรือตายแบบผิดธรรมชาติ คือ เซลล์มะเร็งตายในลักษณะแบบบวมแตก ซึ่งอาจมีผลกระทบไปยังเซลล์ปกติอื่นๆ ข้างเคียง อันจะมีผลข้างเคียงต่อการทำงานของอวัยวะอื่นๆ ตามมา
ผลการศึกษาพบว่า น้ำแกงทั้ง 4 ชนิดสามารถทำให้เซลล์มะเร็งฝ่อตายตามธรรมชาติสูงในระดับใกล้เคียงกัน แต่การตายผิดธรรมชาติของเซลล์มะเร็งนั้น แกงเลียงมีผลต่อการตายแบบผิดธรรมชาติน้อยที่สุด ย่อมส่งผลกับเซลล์ปกติของอวัยวะอื่นๆ น้อยที่สุด พูดง่ายๆ ก็คือไม่ทำให้เกิดผลข้างเคียงอื่นๆ ตามมา ส่วนการทดสอบการต้านความผิดปกติของลำไส้ใหญ่หรือมะเร็งระยะเริ่มต้นในหนูทดลอง พบว่า สารสกัดจากแกงเลียงสามารถลดจำนวนเซลล์ผิดปกติลง พูดง่ายๆ ว่าช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคมะเร็งได้ นอกจากนั้นสารสกัดจากแกงเลียงยังช่วยลดการอักเสบลงได้โดยไม่มีผลกระทบข้างเคียงใดๆ
สรุปว่าผลการวิจัยในระดับปรีคลินิก แกงพื้นบ้านทั้ง 4 ชนิดโดยเฉพาะแกงเลียงสามารถช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดโรคมะเร็งได้ ลดผลข้างเคียงต่อเซลล์ปกติ มีประโยชน์ในแง่การป้องกันการเกิดโรคมะเร็งมากกว่าการรักษา แต่ยังไม่ใช่การศึกษาในคนปกติและคนป่วยโรคมะเร็งจริงๆ รู้อย่างนี้แล้วก็ไม่ใช่ว่าจะกินแต่แกงเลียงเป็นประจำทุกมื้อ ยังต้องกินอาหารอื่นๆ เพื่อให้ได้สารอาหารครบทั้ง 5 หมู่ ทั้งคนป่วยและคนปกตินะครับ…ขอบอก